불교계 깊은 배신감…산문 박차고 서울 복판으로 | |
27일 서울광장에서 범불교도대회 열어 정적인 불교계가 서울 한복판서 대회 ‘일대사건’ “계속되는 종교 편향 못참아” 20만명 참여 목표 | |
조현 기자 황준범 기자 | |
불교계는 오는 27일 오후 2시 서울광장에서 ‘헌법파괴·종교차별 이명박 정부 규탄 범불교도 대회’라는 이름으로 대규모 집회를 열 예정이다. 불교계는 이날 집회에 교계의 역량을 총동원할 방침이다. 이미 전국 사찰에 총동원령을 내렸다. 지관 총무원장까지 직접 나서서 스님들과 불교신도들의 집회 참여를 독려하고 있다. 불교도대회 상임봉행위원장 원학 스님(조계종 총무원 총무부장) 등은 21일 기자회견을 열어 스님 1만여명을 비롯해 20만명 이상 참여를 목표로 대회를 준비하고 있다고 밝혔다. 개신교와 달리 정적인데다 무게중심이 도심보다는 산중에 있는 불교계가 서울의 한복판에서 ‘정부 규탄’ 집회를 여는 것은 그 자체가 ‘일대 사건’이다. 조계종 관계자들은 그만큼 불교계의 분노가 크다는 징표라고 설명한다. 불교계는 “이명박 대통령이 서울시장 재임 때 서울시를 하나님께 봉헌하고, 부산에서 전국의 사찰이 무너지라고 기도한 예배에 축하 영상을 보내고, 청계천 복원공사를 하나님의 역사라고 발언했지만, 정작 대통령이 되어서까지 이럴 줄은 몰랐다”고 토로한다. 불자들의 상당수가 지난 대선 때 이명박 후보를 지지했기에 이런 배신감은 더욱 크다. 불심이 가장 강한 지역은 부산·경남과 대구·경북 등 영남권이다. 그러다 보니 대부분의 불자들과 한나라당 지지층이 겹친다. 이들 중 상당수는 종교를 떠나서 이명박 후보를 지지했다. 그러나 정작 대통령은 종교를 초월한 국민의 공복의 모습을 보이지 않고 있다는 것이다.
불교가 신자 1100만여명의 최대 종교인데도 새 정부 들어 단행한 인사에서 불자는 장관 7.7%, 수석 12.5%, 비서관 4.8%에 그친 반면, 소망교회를 중심으로 한 개신교인들은 정부 요직을 싹쓸이하다시피 하고 있다고 불교계는 불만을 터뜨리고 있다. 더욱이 이 대통령은 취임하자마자 뉴라이트 게열의 김진홍 목사를 초청해 청와대에서 예배를 보고, 개신교 목사들과 조찬기도회를 하면서 부처님 오신날 발송하던 축전은 빼먹었다. 이후에도 청와대 간부의 ‘정부 부처 복음화’ 발언, 어청수 경찰청장의 경찰 복음화 포스터 제작 등 종교편향적 행위가 잇따르고, 정부의 지리정보서비스에서 주요 사찰들이 빠지면서 불교계의 공분을 자아냈다. 불교계는 정부의 종교편향이 국가 분란을 초래할 만큼 위험수위에 이르렀다고 보고 있다. 한 스님은 “세계적인 분쟁의 대부분이 종교간 갈등으로 인한 것”이라며 “자칫 정부의 행위가 종교 갈등을 유발할 수도 있다”고 우려했다. 조계종 대변인 승원 스님은 “대통령 자신이 재발 방지를 약속하고 이것이 실행에 옮겨질 수 있다는 믿음이 생기기 전까지 규탄집회는 전국으로 확산될 것”이라고 말했다. 불교계 움직임에 놀란 정부와 한나라당은 ‘불심 달래기’에 골몰하고 있지만 성난 불심이 수그러들 조짐은 보이지 않고 있다. 정부는 일단 문화체육관광부로 창구를 단일화해 불교계 설득에 나서고 있다. 불교계에 정통한 한나라당 핵심 당직자는 “불교계 지도자들과 다각적인 접촉을 하고 있지만, 불교계에서 이 대통령의 공식 사과와 어청수 경찰청장 퇴진을 요구하고 있어 해법을 찾지 못하고 있다”고 말했다. 정부·여당은 사찰 규제 완화 등 다양한 대책을 검토 중인 것으로 알려졌다.
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